El Paredon is een upcoming strandbestemming in Guatemala met een uitgestrekt zandstrand en een heerlijk tranquilo sfeertje. Dit dorpje ligt op slechts twee á drie uur rijden vanaf Antigua en is dus makkelijk mee te pakken tijdens je reis door Guatemala. Toen ik er rondliep, kreeg ik het idee dat de populaire kustplaatsen Santa Teresa in Costa Rica en Puerto Escondido in Mexico, er in hun beginjaren zo uit hebben moeten zien. Wil je de charme van dit nog onontdekte dorpje ervaren, en kunnen zeggen dat je erbij was toen het op de kaart werd gezet? Zet dan El Paredon op je reisroute Guatemala!
Hoe reis je naar El Paredon?
De meeste mensen reizen van Antigua of Lake Atitlan naar El Paredon. Lees hieronder hoe je er vanuit deze bestemmingen komt.
Van Antigua naar El Paredon
Vanuit Antigua gaan er directe shuttles naar El Paredon. Deze doet er zo’n 2 tot 3 uur over en kan je meestal boeken in je accommodatie. De lokale chickenbus is goedkoper maar daarmee moet je 3 keer overstappen en deze stopt erg vaak waardoor je 6 uur onderweg bent. Als je dit wilt dan is de route als volgt: Antigua > Escuintla >Puerto San Jose > El Paredon.
Van Lake Atitlan naar El Paredon
Iedere dag vertrekt om 13:00 vertrekt er een directe bus vanuit Panajachel naar El Paredon. De totale rit duurt 3,5 uur en kan je vaak boeken in je accommodatie.
Wat te doen in El Paredon?
El Paredon is vooral een plek om lekker tot rust te komen en te genieten van de laidback sfeer. Naast relaxen zijn er zeker een aantal leuke dingen om te doen. Hieronder lees je mijn beste tips voor El Paredon.
(Leer) surfen in El Paredon
Dé voornaamste reden waarom er steeds meer mensen naar El Paredon komen; je kunt er fantastisch surfen. Het brede strand biedt het hele jaar door consistente golven die geschikt zijn voor zowel beginnende- als ervaren surfers. Vooral in het begin van de ochtend en het einde van de middag zijn de golven nog wat rustiger en fijn om te trotseren voor beginners. Je kunt bij vrijwel elk hostel of hotel surfboards huren en er worden lessen aangeboden voor degene die hun vaardigheden nog wat willen opkrikken.
Baby schildpadjes vrijlaten
Wist je dat men in Guatemala schildpadeieren ziet als een afrodisiacum? De eieren worden rauw gegeten met wat peper, zout en hete saus en dat zou lustopwekkend moeten werken. Het is in Guatemala zelfs legaal om de eieren te stropen, wat ontzettend slecht is voor de populatie van deze bedreigde diersoort.
Het strand van El Paredon is een broedplaats voor verschillende soorten zeeschildpadden. Eén van de belangrijkste activiteiten in het dorp zijn de inspanningen voor het behoud van deze prachtige dieren, en dat wordt gedaan door het terugkopen van de eieren van de stropers. Dit initiatief van het The Driftwood Surfer Hostel, is de beste optie om de schildpadden te beschermen, zolang stropen in het land legaal blijft. De schildpadden overleven en de stropers kunnen met het geld hun familie onderhouden.
Jaarlijks worden hier meer dan 60.000 eieren teruggekocht! De eieren worden direct naar een beschermde broedplaats gebracht en in het zand begraven, waarna het ongeveer 48 dagen duurt voordat ze uitkomen. Vroeg in de ochtend rond 6:00 komen de eieren uit en worden de baby schildpadden direct vrijgelaten zodat ze geen onnodige energie verspillen. De laatste 5 meter moeten de baby schildpadjes zelf de zee inlopen, zodat ze het magnetische veld van de aarde kunnen voelen. Schildpadden komen altijd terug naar de plek waar ze geboren zijn, en zo kunnen ze hun weg weer terug vinden.
Wil je dit mooie initiatief bijwonen? Dan kun je van half september tot half december om 5:45 verzamelen voor The Driftwood Hostel of rechtstreeks naar de hatchery lopen. Je hoeft hiervoor niets te boeken, alleen wat cash meenemen voor een donatie. Om 6:00 worden de schildpadjes vrijgelaten en kun je vragen stellen aan de organisatie. Je mag de schildpadjes niet aanraken want daarmee verlaag je de kans van overleven. Het beeld van al die kleine schildpadjes die de wijde wereld in trekken, is iets wat je zeker eens gezien moet hebben.
Speel een potje beachvolleybal
Op het strand van El Paredon kun je naast relaxen en surfen ook een potje beachvolleybal doen in de ‘voortuin’ van The Driftwood Surfer Hostel. Vooral aan het einde van de middag komen reizigers hier graag samen voor wat gezelligheid in het zand. Ook als je niet bij het Driftwood Surfer Hostel slaapt, ben je hier van harte welkom op een potje mee te spelen. Ook als toeschouwer is het hier prima vertoeven. Vind een plekje in het zand, op een bankje of scoor een van de hangmatten naast het veld. Wanneer de zon onder gaat, ben je direct op de juiste plek om van de zonsondergang te genieten. En mocht je hier nog langer willen blijven hangen, dan kun je je ook inschrijven voor het gezamenlijk buffet wat elke avond wordt bereid in Driftwood.
Bekijk de zonsondergang op het strand van El Paredon
De zonsondergang brengt bijna alle mensen in het dorpje bij elkaar op het strand van El Paredon. Iedereen wilt dit kleurrijke spektakel aanschouwen. De zon zakt niet het hele jaar in de zee, en verschuift op een gegeven moment wat meer het land in maar dan nog steeds kleurt de lucht in warme kleuren.
Tip: Een andere mooie plek om de de zonsondergang te bekijken is vanaf Boca Barra. Om hier te komen, loop je via de hoofdstraat naar de rivier. Hier liggen bootjes die je naar Boca Barra kunnen brengen.
Doe een van de activiteiten van El Paredon Tours
El Paredon Tours is een non-profit organisatie die zich inzet voor de lokale gemeenschap doormiddel van sociale- en milieuprojecten. Ze bieden verschillende activiteiten aan die allemaal worden geleid door locals. De opbrengst van deze activiteiten gaan naar onderwijs, gezondheidszorg en milieubehoud in El Paredon. Een goede reden dus om aan één of meerdere van hun leuke activiteiten deel te nemen.
Tip: Alle activiteiten die ik hieronder beschrijf kan je dus boeken bij El Paredon Tours. Je kunt hen bereiken via Instagram of via +50253872886.
Verbijf een nachtje bij een homestay
Lijkt het je leuk om meer over het lokale leven van de Guatemalteken te leren? Dan kun je ook een nachtje verblijven bij een homestay. Je wordt ontvangen in het huis van een lokaal gastgezin, waar je onderdeel wordt van hun dagelijks leven. Het is handig als je een paar woordjes Spaans kent, maar ook met handen- en voetenwerk zul je al snel een hoop opsteken van het leven hier. Dit kun je regelen bij El Paredon Tours.
Maak een boottour door de mangrove
El Paredon betekent letterlijk de muur. Deze naam is aan het dorpje gegeven omdat er een grote zandbank van een aantal kilometer parallel aan de oceaan loopt met daarachter een rivier. Er komt met vloed zoveel zout water de rivier binnen, dat zeeschildpadden het hele jaar door in de rivier kunnen leven. Er zijn maar drie rivieren ter wereld zoals deze. Het is leuk om een boottocht te maken over de rivier en door de prachtige mangrove. Grote kans dat je zeeschildpadden spot! Ook deze tour regel je bij El Paredon Tours.
Maak kennis met de keuken van Guatemala
Ik volgde een kookles bij een gezin thuis en dit was erg leuk om te doen! Je leert hoe je zelf tortilla’s en empanadas maakt. Je zult merken dat het nog best wat oefening kost om deze in hun perfecte ronde vorm te krijgen. Samen met de salade die je maakt, bereid je een heerlijke zelfgemaakte lunch. En ook deze tour is van El Paredon Tours.
Tips voor goede restaurants in El Paredon
Ondanks dat El Paredon pas een aantal jaar bezocht wordt door reizigers, zijn er een boel goede restaurants te vinden. Dit volgende plekken zijn een bezoekje waard.
Chef in Flipflops – Deze chefs verzinnen elke week een nieuw menu, die je kunt vinden op hun Instagram. Van ieder gerecht maken ze een feestje. Check vooraf even de openingstijden op hun Instagram want die kunnen afwijken.
Soulfood Kitchen – Voor lekkere Indiase currys en Thaise gerechten moet je hier zijn.
Driftwood Surfer Hostel – Hier is iedere dag een buffet. Elke avond bestaat het uit een andere keuken en het ook niet-gasten mogen aanschuiven. Schrijf je voor 15.00 in op de lijst in het hostel.
Banana Surf – Voor de lekkerste koffie ga je hierheen.
Pakalolo – Hier kan je terecht voor super lekker ijs.
Be Good & Café – Je zit hier in een mooie tuin te ontbijten of te lunchen. Ze hebben heerlijke gerechten zoals fruit bowls, croissants en hummus. Check vooraf de openingstijden want sommige dagen of uren zijn ze gesloten.
Onze favoriete adresjes in El Paredon
Verblijf je graag in een sociaal en levendig hostel dan is The Driftwood Surfer Hostel de juist plek. Het ligt direct aan het strand en iedere avond is er wat leuks te doen zoals spelletjesavonden, pubquizzen of een feestje (dat stopt om 00:00). Iedere avond kan je aanschuiven aan een buffet en er is een lekker zwembad om de hete uurtjes door te komen. Ben je op zoek naar een rustigere accommodatie voor een vriendelijke prijs? Bij Calypso Cabanas slaap je in een eenvoudige maar idyllische bungalow van natuurlijke materialen. Er is een hangmat, een heerlijke buitendouche en een fijn bed. Heb je een wat ruimer budget en wil je jezelf eens goed in de watten leggen met een luxe verblijf? Dan is Swell fantastisch. De gehele sfeer van dit hotel is heerlijk. Tussen de vele palmbomen staan prachtige bungalows, vele ligbedjes en een lekker zwembad. Het design is waanzinnig en in het restaurant serveren ze verrukkelijk eten.
| The Driftwood Surfer Hostel |
 Calypso Cabanas |
 Swell |
